Nach
dem Tod ihrer Angehörigen zieht Veronika zu dem von ihrem
Vater bestimmten Vormund, einem Universitätsprofessor in
Heidelberg, und nimmt dort nach dem Ersten Weltkrieg ihr
Studium auf. Enzio, der sie liebt, nachdem er im Krieg bei
einer Verwundung geheimnisvoll ihre Hilfe verspürt hatte,
begegnet ihr hier wieder. Dieser leidet schwer unter der
deutschen Niederlage, ist voller Hass gegen das Christentum
und von der Idee eines nationalsozialistischen großdeutschen
Reiches besessen. Bereits in den ersten Zeilen des Romans lässt
Gertrud von le Fort diese Motivik / Symbolik anklingen.
Veronika, die in innerer Verbundenheit an seinem
Kriegserleben teilgenommen hatte, will ihn heiraten, zumal
Pater Angelo, ihr Beichtvater, die Ansicht vertreten hatte,
man könne dem Unglauben nur noch mit christlicher Liebe und
Opferbereitschaft entgegentreten. Im Vertrauen auf die göttliche
Liebe und Gnade will Veronika mit Enzio eine eheliche
Verbindung eingehen ohne den Empfang des Sakraments der Ehe
und damit, nach damaligem Eheverständnis, in beständiger
schwerer Sünde lebend. In dem sich ergebenden Zwiespalt,
der Atheismus Enzios einerseits und ihre Ferne von der
Kirche, die ihr geistig und seelisch Halt geboten hatte,
andererseits, gerät
Veronika an den Rand des Wahnsinns. Lediglich berührt durch
diese Entwicklung willigt Enzio, obwohl nach wie vor
Atheist, in eine kirchliche Eheschließung ein.
Mit
ihrem Roman greift Gertrud von le Fort in die
Auseinandersetzung des Christentums mit der säkularisierten
Weltanschauung des Faschismus ein. In Enzio wird die zu
Nationalismus und Gewaltdenken fehlgeleitete Vaterlandsliebe
deutlich. Veronikas Opfer aber trägt dazu bei, dass dieser
seinen Fanatismus und seine Intoleranz ablegt.
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